Den 34:e upplagan av Sertões drog igång på lördagen i Goiânia, Goiás, där Monster Energy Honda HRC-föraren Tosha Schareina gjorde en perfekt start på sitt titelförsvar i Brasilien.
Den första dagen bjöd på den traditionella prologen, som hölls tidigt på morgonen, följt av Super Prime inför en stor och entusiastisk publik. Utslagsformatet gav en intensiv första smak av tävlingen, där förarna mötte varandra i korta och snabba dueller om de bästa startpositionerna inför den inledande etappen.
Schareina var snabbaste Moto 1-förare i både prologen och Super Prime, vilket säkrade honom Sylvio de Barros-trofén och en privilegierad startposition inför söndagens första etapp. Den spanske föraren, som vann motorcykelklassen i Sertões 2025, kommer även denna gång att tävla på en Honda CRF 450 Rally.
Även Martim Ventura hade en positiv öppningsdag med Monster Energy Honda HRC. Den portugisiske föraren, som kör i Moto 2 med en Honda CRF 450 RX Rally, slutade fyra i prologen och säkrade därmed sin plats bland de åtta förare som gick vidare till Super Prime samt en plats i den eliterade startgruppen inför den inledande etappen.
För Ventura innebar Super Prime även en möjlighet att uppleva den unika stämningen på Sertões, där den nära kontakten mellan förarna och de brasilianska fansen skapar en atmosfär som skiljer sig markant från många deltävlingar i världsmästerskapet i rally-raid.
”Det var en riktigt bra dag, särskilt Super Prime, som hade en fantastisk stämning med publiken. Det är väldigt annorlunda jämfört med VM-tävlingarna, där vi inte har lika mycket kontakt med fansen. Jag uppskattade verkligen upplevelsen”, säger Ventura.
Den inledande dagen har satt scenen för vad som utlovar bli en krävande upplaga av Sertões. 2026 års rutt sträcker sig över mer än 4 000 kilometer, inklusive 2 611 kilometer tidtagna specialsträckor fördelade på åtta etapper, som tar rallyt genom de brasilianska delstaterna Goiás, Bahia och Tocantins innan det återvänder till Goiânia för mål den 30 augusti.
Det första riktiga provet kommer på söndagen, med etapp 1 mellan Goiânia och Cavalcante i Goiás. Den inledande etappen omfattar totalt 651 kilometer, varav 343 kilometer tidtagen specialsträcka.
Efter de korta och intensiva inledande duellerna går Sertões nu in i sin huvudutmaning. För Schareina och Ventura riktas nu fokus mot de långa dagarna som väntar och den krävande terrängen i ett av Sydamerikas mest ikoniska rally-raid-evenemang.